擎宋

        夏惠宗李秉常是西夏的第三任皇帝，十分喜好汉族儒家文化，时时向汉人请教和海陆空习大宋的礼仪制度，一心想在西夏“复行汉礼”，“废除蕃仪”，只是生性有些懦弱，故而皇权实则被母亲梁后所左右。

        夏惠宗在亲政后，知道与宋朝连年作战给西夏带来的严重危机，更想削弱梁后母党在国内的势力，李秉常接受大将李清的建议，打算将黄河以南之地划归宋朝，用结好的办法，借助宋朝的势力对付梁氏母党势力。

        就在李清正准备出使宋朝时，被梁太后得知，梁太后召集幸臣罔萌讹等密谋，诱来李清饮酒，即捕而杀之，又立即将李秉常囚禁在距兴庆府宫五里之地的木砦。

        至此此事做罢，随后大宋神宗皇帝得知此事，才有了后来的五路伐夏，再到哲宗朝的熙河开边，直到今日这般光景。

        ……

        途经顺州，用了四日的光景，乐天一行才到了兴庆府的地界。

        在车中，乐天望着窗外的景色，叹道：“一直以为兴庆府是西北苦寒之地，没想到这里却也还算是富庶。”

        “中书大人！”做为负责要探消息的皇城司，许将对西夏的情况更是熟悉：“兴庆府周围地区农牧业比较发达，而且这一段黄河的水流相对稳定，引黄灌溉农田可以保证夏人的军需民食。

        除了原有的唐徕、汉源古渠等灌溉之利外，李元昊在位时又修建了贺兰山东麓冲积平原上长达二百余里的‘昊王渠’，使兴庆府四郊的农牧业生产有了更大发展，成为西夏境内的粮食基地和重要牧场。”

        远远的有城廓的轮廓出现，乐天意识到这城廓便是兴庆府，只是看上去这城池的城墙虽高，但城池的轮廓并不如何广阔。

        这时，随与乐天身边的许将说道：“中书大人，据下官看到有关兴庆府的谍报，兴庆府城池呈长方形，周十八余里，护城河阔十丈，南北各两门，东西各一门。

        道路成方格形，街道较宽，有崇义等二十余街坊；夏人王室手工业作坊集中于宫城宫厅；夏人王室喜礼教，在城中有承天寺、高台寺、戒坛寺、佛祖院。

        兴庆府虽然不大，但城中夏人王室的宫殿园林占有很大面积，有一定规模的宫城，而一般居民则密集分布于数十个街坊之内，均为低矮的土屋或土板屋。”

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