满堂春

        “今天没有集会，驴车的生意差些，老奴跟那车夫谈了十三个大钱，叫他陪送咱们一下午，不过他说他紧着驴子吃料，自己饿了两天肚，要老奴带他先吃顿饱饭才能拉活。老奴看他长得细小，想他吃不了多少粮，就把他带回府上吃顿饭，正好叫他把车也赶过来，吃过饭后就能走。”

        翠红的多言应是承袭了她祖父，老张头坐在车外，绘声绘色地跟里边的人说着：“没想到这小子长得小，胃口却大得很，先是心急火燎地啃了两个地瓜，嘿，皮都没扒就往嘴里塞，接着，脸大的海碗，菜都没配就吃了三大碗稠粥，最后怕他涨破肚，不敢再给，他才停了嘴。”

        那驴车夫臊得只嘿嘿笑，里边翠红听了问他：“你怕不是好些天没吃饱饭了？”

        “姑娘您是不知道，咱们这些人，饥一顿饱一顿是常有的，只要不饿着牲口，就能靠驴和车赚口吃食，只是前两日，小的家这头驴子窜稀，把小的一家急坏了，花了半两银子才给它瞧好——咱们自己病了，挺一挺也顶得住过得去，哪里舍得花钱去瞧？——这一通花费，才叫小的一家断了好些天口粮，就指着小姐今天给小的开张，让小的有钱去买些粮食呢！”

        翠红听他说得可怜，不禁长吁短叹，说自己虽是投身做了奴才，钟家待下人却好，从小没短过吃食，也不受冻，可算是好命了。

        钟雯萱只闭目听着，并不言语。

        钟府在城西，文家的铺子罗秀庄也在城西的坊市里，驴车一路颠簸着，载着几人，不到一刻钟就停了下来，张大娘掀了帘子下去找掌柜的，罗秀庄的女掌柜认得她，这些年钟府用的布都是张大娘来买，这回听说钟家大姑娘，东家表小姐亲临，把手里的事情停了，忙迎了出来。

        钟雯萱披了件半旧的素色斗篷下了车，叫张大娘拿几个钱给赶车的小子，让他和老张头先去附近的茶摊歇脚吃茶，自己带着张大娘和翠红进了铺子。

        这间铺子地段不算多好，但门面宽敞，楼上有雅室，后头还有个不小的院子。

        张大娘跟小伙计在去挑些粗布和厚布，买回去做春天的夹袄；钟雯萱和翠红则在女掌柜的带领下，踩着嘎吱作响的木楼梯上了二楼雅室。

        “事先不知表小姐要来，小的也没来得及派人去买瓜果，只备了些寻常茶点，还请表小姐不要介意。”

        待钟雯萱坐定，女掌柜亲手端了点心倒了茶，陪着笑说道。

        “是我唐突，没叫人来说一声，”钟雯萱没想到女掌柜待她会这般客气敬重，有些受宠若惊地说，“突然造访，掌柜的也不用这般偏重，叫个伙计带我看看就是，若是耽误了掌柜的要事，倒是我的罪过。”

        “表小姐头一次来，小的怎敢怠慢，”女掌柜望着她，目光带这些惆怅，“表小姐怕是不知，这间铺子……我原是伺候钟家夫人，也就是您母亲的陪嫁丫鬟，当年得夫人信重，叫我赎身，替她打理这间铺子……后来夫人过世，咱们便连同铺子一起交给了您的大舅，咱们文家大爷。”

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